LE LAOS, terres authentiques

2ème étape de mon roadtrip en Asie. J'ai commencé par 1 mois au Vietnam (Lire la suite...). Après le Laos, je poursuivrai vers la Thaïlande, pour finir au Népal.

INTRODUCTION

Il y a, au Laos, comme air de douceur qui plane au dessus de nous. Un temps hors du temps. Une incitation à ralentir. D'ailleurs les laotiens se concentrent sur la vie dans l'instant plutôt que sur la précipitation des horaires chargés.

J'ai le sentiment que je vais apprendre beaucoup sur cet art de vivre, moi qui fonce tout le temps et qui charge mon agenda de 10 000 choses à faire.

Le Laos est une terre authentique où, dès que j'y ai mis le pied, j'ai ressenti immédiatement une sérénité. Il y a comme une sorte d'humanité et de bienveillance qui s'y dégagent. Les laotiens et laotiennes ont le sourire, ils sont paisibles.

Quel contraste avec le Vietnam !

Les paysages sont emprunts du monde rural. Des montagnes vallonnées du nord aux 4 000 îles fluviales du sud, en passant par des chemins de terre rouge qui contrastent avec le vert de la nature, tout y est beau. Le Laos est réputé pour son terrain montagneux, son architecture coloniale française, ses campements des tribus des collines et ses monastères bouddhistes.

Riche en histoire et traditions, la diversité culturelle est bien présente avec 49 ethnies et 160 groupes ethniques.

Le Laos est traversé par le Mékong.

Mémo, avant de partir :

LE VISA :

Il est obligatoire pour entrer dans le pays. Le visa touriste est valable 1 mois (jour pour jour, c'est à dire que si votre visa est prévu jusqu'au 24 mars, vous devrez avoir quitter le pays le 24 mars avant minuit).

Je vous conseille vivement de le faire avant et non à un post frontière car ces possibilités changent tout le temps. C'est donc, à mon goût, trop risqué sauf si vous aimez l'aventure frontalière !

Vous avez deux manières de l'obtenir :

• Evisa : https://laoevisa.gov.la/index

• Visa classique dans une ambassade : J'ai fait le mien au Vietnam, je l'ai eu dans la journée même, en 3h.

Pour l’obtention de votre visa, vous aurez besoin :

- 1 Passeport original - 1 Photo d’identité en couleur - 1 Formulaire d'ambassade de demande de visa (fournit en ligne ou à l'ambassade)

💰 Tarif : 40 dollars (prévoir 20 000 kips à la frontière pour le tampon. Ils m'ont refusé mon billet de 50 000 kips. Ils voulaient le compte juste. Comme je n'avais pas de monnaie, c'est le chauffeur du bus qui, par désespoir, me les a payé).

Télécharger vos applies gratuites :

C'est un indispensable pour voyager avec tranquillité. Et surtout, cela m'a sauvé de situations difficiles. Je voyage en solo, et parfois je n'ai pu compter que sur moi même et ma débrouillardise. C'est rassurant de pouvoir trouver son chemin, demander une info dans une autre langue que l'anglais/français, réserver ses transports facilement...

Quelques exemples :

Grab : pour les taxis

Maps.me : pour s'orienter - fonctionne hors connexion

Xe : pour faire la conversion des monnaies.

Google Traduction : pour traduire dans toutes les langues - fonctionne hors connexion

Lire la suite du top 12 des applications gratuites pour voyager...

INFO CLEF :

💰 Conversion :

Diviser le montant de kips par 18 360,76.

exemple : 100 000 kp /18 360,76 = 5€44

⌚Décalage horaire :

+6h (heure été) ou +7h (heure hiver) avec la France

📢 Quelques mots vietnamiens (en phonétique) indispensables :

Bonjour : Sabaï dii

Bonsoir : None lap fan dii

Au revoir : La kone

Merci beaucoup : Khop tchaï laï laï

Oui : Tchao

Non : Bo

C’est combien : Laka tao daï

🗺️Itinéraire :

Je commence par le sud puis je remonte au nord pour ensuite passer la frontière nord de la Thaïlande :

J1 : Vientiane - 4h de transit

J2 à 4 : Paksé (3 nuits) et Boloven (1 jour)

J5 à 11 : Les 4 000 Iles (7 nuits)

J12 à J15 : Luang Prabang (4 nuits)

J15 à 23 : Roadtrip avec une ONG dans le nord

J23 à 27 : Retour à Luang Prabang

J28 : Sleeping bus avec passage frontière pour arriver à Chang Rai

J+2 mois : arrivée en Thaïlande et le voyage continue !

#letop10deschosesafaireaulaos

La partie logistique terminée, je vais pouvoir commencer le récit de mon voyage au Laos :

MON ARRIVEE A VIENTIANE

Je suis arrivée par le bus de Hanoï (Vietnam). Un voyage a duré 20h en bus couchette, avec un passage frontière un peu compliqué que j'explique dans mon article sur le Vietnam.

Une fois, arrivée à la station bus de Vientiane vers 16h00, j'ai décidé de ne pas y rester et d'enchainer mon voyage en prenant un autre sleeping bus direction Paksé. Oui, je sais... tout le monde m'a dit "tu es complètement maso de repartir directement pour 10 h de bus supplémentaire" mais j'étais bien partie sur ma lancée. Alors...

En effet, ce trajet a duré 10h en bus de nuit.. La route n'est pas des plus reposante car beaucoup de nids de poule. Mais vers minuit, la fatigue aidant, j'ai pu rejoindre les bras de Morphée.

Couchette de 90cm avec un matelas mousse.

Ne pensez pas qu'elle soit pour 1 personne, naannn c'est pour 2 personnes.

J'ai bien fait d'acheter deux billets pour l'avoir pour moi toute seule 😉 Après tout, j'économise une nuit d'hôtel !

Et puis, être collé/collé avec un inconnu qui potentiellement ronfle ou écoute son portable à fond en se raclant la gorge (c'est du vécu !), pourquoi pas, mais pas après 20h de transport dans les pattes.

J'avais donc 4h d'attente que j'ai facilement optimisées : carte sim, billet de bus... (lire le suite...)

PAKSE

Arrivée à 8h du matin, pas vraiment fraîche, je dois l'avouer. Première chose que j'avais en tête, trouver un bar pour prendre un jus de fruit et un café. N'oubliez pas que je venais d'enchainer 40h de voyage.

Je tombe par hasard sur un pub/restaurant qui proposait un VRAI expresso.

Je me suis délectée de ce nectar marron. Le premier bon café que je bois depuis 1 mois. Trop bon.

- mon logement (lire la suite...)

J'ai passé la journée sur le plateau des Bolovens. C'est une région élevée du sud du Laos, principalement située dans la province de Champassak. Je ne sentais pas de louer un scooter pour partir faire la boucle de Boloven toute seule, en roulant plus de 120 kms. Je ne suis pas assez bonne conductrice. J'ai du rouler 10h sur un deux roues motorisées de toute ma vie, c'est pour vous dire ! En plus, d'après les commentaires des groupes privés facebook, la route n'était pas rassurante. J'avais calculé des tronçons de 60kms à faire pour trouver un logement. Donc à regret, j'ai abandonné cette idée.

Mais pour autant, j'avais vraiment envie de le faire. Mon plan B a été de réserver un van de 6 personnes pour la journée. Finalement, nous nous sommes retrouvés à 5. Nous avons passé une super journée ponctuée de rebondissement :

• J'ai visité une plantation de café : J'ai adoré me promener dans les plantations, comprendre le processus de la cueillette des grains de café jusqu' à avoir son expresso servit dans une tasse, faire glisser les grains de café entre mes doigts, arpenter les séchoirs répartis en casier selon la maturation du grain. Les grains prennent des couleurs rosées au début pour finir en marron très foncé lorsqu'ils sont à maturation. L'odeur de café est bien présente, un peu comme un met sur le feu.

• Je me suis baignée dans une cascade. En fait, j'ai visité trois cascades, la première en "point of view", la seconde en excursion avec baignade, la troisième en balade avec pont suspendu. Elles sont toutes belles. J'ai préféré la seconde. La vue y est splendide. La force de l'eau et le bruit sont impressionnants. Nous sommes trois à être descendu jusqu'au pied des chutes, en escarpant le chemin d'accès. Aucun d'entre nous n'avait prévu de maillots de bains, ni serviettes car d'autres touristes nous avaient dit qu'il n'était pas possible de se baigner. Mais cela ne nous a pas arrêté. Ni une, ni deux, nous étions en caleçon pour les mecs, soutif/culotte pour moi à faire un plongeon dans l'eau glacée. Frigorifiée dans un premier temps, j'ai vite trouvé un réel plaisir à nager au pied de cette cascade, sous les yeux amusés de ceux qui étaient restés en haut et qui nous prenaient en photo.

#boloven #waterfall #quefaireaulaos

• J'ai traversé ce fameux pont suspendu de 50 mètres au dessus des chutes d'eau, avec seulement 3 planchettes de large en guise de plancher. Le retour a été plutôt périlleux car j'avais le vent de face, ça tanguait et la hauteur du garde corps diminuait de plus en plus. Quelques petites frayeurs avant de pouvoir rejoindre la terre ferme. La vue, au milieu du pont, était magnifique. Ça valait bien le coup !

La photo n'est pas représentative, mais je vous assure, c'est haut ! S'abstenir si vous avez le vertige.

• J'ai visité des villages typiques. J'y ai découvert l'art de vivre des laotiens, leurs cultures agricoles, leurs habitats ressemblant à des grandes cabanes en bois montées sur pilotis. Ainsi, les lieux d'habitations sont protégés des inondations pendant la mousson. La saison des moussons au Laos s'étend de mai à septembre. Les pluies sont abondantes et plus particulièrement au sud du pays. Le dessous des maisons cabanes est optimisé pour ranger les outils agricoles, rentrer les animaux le soir, faire sécher le linge, etc...

J'ai adoré cette journée.

J'ai découvert un Laos avec des terres authentiques. Ce pays est tout ce que j'aime : simplicité, nature, paysages magnifiques et gens adorables.

Nous sommes sur la route du retour après une journée riche en découvertes. Tout d'un coup, la voiture pile, je lève la tête et je vois, face à moi, un pont écroulé, qui a plié avec le poids d'un camion qui voulait le traverser. Tout le monde descend de la voiture, s'approche. Heureusement pas de blessés mais le pont, seul axe pour rejoindre la grande route, est bloqué. Les secours s'organisent en bas et en haut du pont, sous les yeux amusés des gamins qui assistaient à la scène.

Notre chauffeur nous a fait signe de remonter dans la voiture. Nous allons tenter de prendre un chemin de traverse en terre défoncée avec des creux de 40 cm. Pas le choix ! On a 6 kms à faire sur ce chemin, nous dit-il. On s'engage tant bien que mal, on roule à 10 kms heure. On a déjà fait 3 kms. Secoué mais on avance.

Arrive face à nous, un motoculteur avec 6 gamins accrochés de part et d'autre sur les côtés. Impossible d'avancer davantage. Nous sommes bloqués.

Pas d'autre solution que de reculer au rétro, la tête penchée par la fenêtre pour éviter que la voiture ne s'enlise dans les crevasses de la terre rouge.

3 kms à tenir, je m'accroche tant bien que mal, on est secoué dans tous les sens, ça monte et ça descend, dans la brousse sableuse. Nous avons retenté l'opération 3 fois jusqu'à pouvoir enfin passer.

Nous laissons la poussière rouge de nos pneus derrière nous. Nous avons tous applaudis le driver pour l'exploit et l'agilité dont il a fait preuve.

Les maisons, les cabanes sur pilotis, les gamins qui jouent au bord de la route défilent sous mes yeux, pendant que le soleil me dit au revoir et part se coucher en laissant, derrière lui, ses derniers rayons chauds et lumineux. Un instant rare qui m'est offert et que je savoure pleinement sans retenue, le cœur ouvert pour accueillir.

Ma 2ème journée sera une journée de scooter. J'ai arpenté la ville de Paksé qui parfois revête l'image d'une ville fantôme avec ses grandes rues vides et ses shops fermés. Mais aujourd'hui, la vie avait repris. Le matin, c'est jour de marché, la hall est grande ouverte. Vous y trouvez tout et n'importe quoi. Bien sûr, les traditionnels légumes et fruits mais aussi des étales de vêtements, de chaussures, de produits de beauté, d'offrandes... chacun à sa thématique. Bon j'avoue, je me suis laissée tenter par une dose de teinture cheveux à 2€ me disant qu'elle me sera utile pour mon retour en France. Sauf si, d'ici là, je m'habitue à mes cheveux blancs 😉

J'ai pu visité 3 temples. A chaque fois, une personne est venu m'accueillir et m'offrir des gâteaux ou de quoi me restaurer.

A la différence du Vietnam, ici les temples revêtent des couleurs dorées. Le rouge n'est pas présent mais plutôt des couleurs vives avec des bleus, roses, verts, jaunes... C'est éclatant.

Les moines sont là, soit en tenue de prière, soit en apprentissage car il y a une école de bouddhiste accolée au temple. Je n'ose pas les photographier. J'ai peur de les choquer avec ce comportement de touriste inapproprié dans un espace de recueillement.

Lors de ma 2nd visite, l'ambiance était différente. Il y avait des très jeunes moines qui étaient prêts à prendre la pause avec leur drapage orange sur les épaules. Alors je me suis prêtée au jeux, le temps d'une ou deux prises.

Et puis il y a le Golden Bouddha, situé de l'autre côté du pont. Il faudra grimper quelques marches, en fait pas mal quand même 😉, mais une belle surprise vous attend au bout !

A part ses temples, la ville n'a pas vraiment d'intérêt. Elle m'a servit essentiellement de point d'hébergement pour aller faire les excursions alentours.

LES 4 000 ILES

Situées à l’extrémité sud du Laos, les 4000 îles, ou Si Phan Don en laotien, est un archipel composé de petites îles paisibles perdues au cœur d’un Mékong qui devient tumultueux avant d’arroser le Cambodge.

Il y en a trois sur lesquelles nous pouvons séjourner avec des hébergements hôtels ou guest house :

• L’île de Don Khong est la plus grande. Calme et agréable.

• L’île de Don Det est la plus roots. Plus touristique et fréquentée.

• L’île de Don Khône, tranquille et familiale, est celle qui abrite les vestiges de la présence française notamment du réseau de chemins de fer qui a été installé au début du XXème siècle.

Lorsque l'on ne connaît pas, c'est difficile de se faire une idée de ou poser ses valises. Rassurez-vous, quelque soit l'Ile ou l'endroit choisi, vous y serez bien. Il y règne une quiétude, par nature. (lire la suite...)

J'ai décidé de loger... devinez ou ?

Sur l'Ile de Don Khong.

Vous l'aurez compris, je préfère le calme et la solitude plutôt que le bruit et la fête.

- j'avais pris un bungalow flottant sur le bord du Mékong. Tous les soirs je pouvais admirer cette vue en me balançant sur mon hamac. Hébergement (lire la suite)

J'ai visité Don Det et Don Khong qui sont deux îles côte à côte reliées par un pont construit par les français.

• Don Khong est un peu mieux aménagé en terme de chemin. Vous le voyez sur la carte il y a un chemin qui traverse l'Ile (extérieur et intérieur) qui est aménagé, donc c'est beaucoup plus facile avec le vélo. L'ile est plus grande. Elle doit faire 7 kms de long. Il faut compter 3h pour en faire le tour. Sur la partie droite et gauche du pont est située toute l'activité de l'Ile : écoles, petites commerces, restaurants, guest house et hôtels. Dès que vous vous éloignez, vous parcourrez les campagnes avec les buffles, les vachettes, les exploitations agricoles, la vie rurale. J'ai loué un vélo pour quelques jours ce qui m'a permis d'arpenter tous les recoins des deux Iles facilement avec des balades de 2 à 3h à la fraîche le matin.

Quoiqu'il en soit, c'est très plaisant de voir la vie de ces petites îles :

- les enfants, le matin, en tenu d'écolier se rendent à l'école par petits groupes en se tenant par la main ou l'épaule. Les filles sont toutes jolies avec leurs jupes bleues et leurs chemisiers blancs. Elles sont coquettes. Elles sont coiffées par des tresses ou queues de cheval. Elles ont des boucles d'oreilles ou colliers. Elles ont toujours le sourire et me font des petits "coucou" de la main avec un petit air timide. Les plus téméraires tentent un "good morning" et aussitôt dit, pouffent de rire les mains devant la bouche en guise de timidité.

Je réponds un good morning ou Sabaï dii et leur fait un signe de la main aussi, avec un large sourire.

Il y a quelque chose de touchant dans leurs regards. Elles dégagent une grasse enfantine particulière.

- les buffles, les vaches et les poules vivent leurs vies au bord des routes, entrent dans la cour de récréation, s'installe près des boutiques de rue, au bord de la rivière au carrément au milieu du passage.

- croiser les habitants tout simplement avec un grand sourire en disant Saba Aidi. Jouer avec les enfants, observer...

- Assister à une cérémonie d'offrandes pour les moines bouddhistes du temple de l'Ile :

Tous les habitants du village ont revêtu leurs vêtements de fête. Sarong pour les femmes et écharpe brodée pour les hommes. Ils arrivent avec une coupelle remplie d'offrandes pour les moines qui vouent leur vie à la prière et au temple : du riz cuit, quelques billets, des gâteaux, de la nourriture... Ils font la queue depuis le chemin pour accéder à la table des offrandes, 2 tréteaux recouverts d'un tissu bleu scintillant.

Sont posés dessus, 10 grosses coupes prêtes à recevoir les dons pour les moines qui eux sont installés à l'étage. C'est leur journée, ils sont traités comme des rois, les serviteurs leurs apportent à manger et à boire, à profusion.

Le rituel commence.

Les habitants passent les uns après les autres devant chaque coupe et y déposent leurs dons au fur et à mesure. A la 10ème coupe, ils s'agenouillent, embrassent leurs coupelles. Le maître de cérémonie m'aperçoit, me demande si j'ai faim pour partager leur festin. Je lui fais signe que non, je le remercie et m'éclipse pour ne pas troubler cet instant solennel.

La plupart d'entre eux n'ont rien, ou pas grand chose de matériel en tout cas. Ils sont riches d'autre chose, difficilement compréhensible par nous, le occidentaux. Nous nous sommes construits autour de la réussite sociale qui passe par le matériel. Eux, s'accrochent à leurs rituels ancestraux pour donner un sens à leurs vies.

Je profite de ce voyage pour poursuivre ma réflexion intérieure sur des sujets de développement personnel :

-quel est mon essentiel ? (les fameuses 3 pierres de ta vie qui représentent les 3 choses essentielles à ton coeur)

-comment faire taire les bavardages de l'esprit, souvent dictés par l'égo ?

-comment trouver le sérénité ?

-etc... ces thématiques feront l'objet d'un article qui sera disponible dans quelques mois.

-Balade de 2 heures en pirogue au sunset. Admirer le coucher du soleil, se tremper les pieds dans le Mékong sur une petite plage, puis écoper le bateau avant de repartir.

-Waterfall Somphamith : Belle et impressionnante découverte, des cascades à perte de vue, d'une force incroyable, un bruit bourdonnant, des balades, des vues à couper le souffle.

Vous pouvez facilement y rester 3 à 4h. Pensez à la bouteille d'eau et le chapeau car il y fait très chaud. Et le maillot de bain pour les plus téméraires.

Vous trouverez plusieurs chemins : beach, waterfall, view...

Au centre, vous avez de quoi vous restaurez ou prendre un shake fruit.

L'entrée est payante (30 000 kips) mais franchement ça vaut le coup.

Aux 4000 îles, Il y règne une sorte de paix. Pas de stress, pas de colère mais une douceur de vivre au fil du vent, avec douceur et légèreté. Carpe Diem

LUANG PRABANG

Une fois n'est pas coutume, j'ai décidé de prendre l'avion pour traverser le pays du sud au nord, l'ayant fait par voie terrestre à l'aller.

🏠 transfert/transport et hébergement (lire la suite...)

A Louang Prabang, vous avez pleins pleins de temples. Si vous aimez, vous allez être gâtés.

Je vous ai concocté une présentation de mes découvertes et expériences préférées :

1. Immersion dans une école primaire de village

Après avoir arpenté les bords du Mekon, qui en passant sont très chouettes, les petites ruelles, je m'éloigne un peu du centre et découvre un pont en bambou.

Ni une ni deux, je pose le vélo et commence ma traversée.

Je poursuis mon chemin et.... j'entends les bruits des enfants, je m'approche de la petite école, et cette fois-ci, j'ose pousser les portes. Je demande si je peux les aider.

Ils m'ont accueilli bras ouverts et j'ai été directement intégrée et présentée comme "the english teacher from France".

Me voilà avec la mission d'enseigner l'anglais à une classe.

Heureusement que c'était des enfants de 6/8 ans. J'ai réussi à m'en sortir sans trop de casse ! Mon niveau d'anglais n'est pas excellent.

Finalement, j'y suis restée toute la matinée. J'ai donné 2 leçons en anglais de leur programme. C'était les fruits et une progression de mot. Il y avait le mot ANT que je devais leur expliquer. Je ne savais ce que cela voulait dire. 🤣🤣🤣 En loucedé je regarde Google translet, et je leur dessine une fourmis 🐜.

C'était trop bien. J'ai adoré cette expérience et les échanges avec les autres professeurs et les enfants🧡

2. La traversée du Pont bambou (bambou bridge)

A faire au moins une fois dans sa vie ! C'est un pont qui est entièrement fait de bambou. Il y en a plusieurs tout au long du Mékong. Le passage est payant (18 000 kips AR). Ces ponts sont construits en saison sèche par les habitants et détruits à la crue par les eaux. Le reste de l’année, la traversée se fait en bateau.

Il permet d'aller dans les villages de l'autre côté de la rive. C'est là que j'ai trouvé la petite école du village.

C'est assez marrant à faire. Le pont n'est pas très large et les lattes de bambou craquent sous nos pieds. J'ai eu l'impression qu'il ne fallait pas grand chose pour qu'il tombe. Mais finalement, nous nous sommes retrouvés 6 personnes à le traverser en même temps. Je vous assure, il tient !!

3. Les petits villages aux alentours

Vous pouvez y accéder par le pont bambou ou le ferry qui fait la traversée d'une rive à l'autre, toutes les heures.

C'est assez chouette car j'ai découvert l'artisanat locale avec les tisseuses d'écharpes, les boutiques de papiers. Le sunset est magnifique de ce côté-là.

4. Grimper au Mont Phu Si

Quelle belle surprise. Il y règne une tranquillité et une douceur particulière.

Il est situé en plein coeur de la ville sur une montagne sacrée qui s’élève à 150 m.

C'est vraiment surprenant de quitter le bourdonnement de la ville en bas des marches, et d'amorcer l'ascension par pallier, en découvrant à chaque niveau, des merveilles qui sont le symbole de la spiritualité de Luang Prabang.

La vue tout en haut est un panorama magnifique 360° sur la ville et ses environs, baignée par les eaux du Mékong et de la rivière Nam Khan.

Le mont Phousi signifie en laotien « mont lumineux (Phou = mont, montagne et Si = couleur, lumière). C'est qu'il se voit de loin avec ses stupas en dorés en or qui illuminent le ciel.

Allez... je vous dis tout !!! J'ai passé l'après-midi assise à côté de ce Bouddha avec son écharpe orange à écrire avec mon ordinateur, sous les yeux curieux des enfants apprentis moines. Je me suis sentie inspirée !

Au lointain, le son des Gongs qui couvrait le piaillement des oiseaux et qui résonnait toutes les deux heures, comme un appel à la méditation.

J'y suis allée trois fois, à des moments différents de la journée. J'ai aimé entendre le chant des moines. Un chant un peu saccadé, grave qui raconte leurs prières. Juste avant la tombée de la nuit vers 18h00, le chaleur de l'après-midi laisse place à un peu de fraîcheur, le coucher du soleil est splendide (photo ci-dessous). Attention, vous ne serez pas seul.e à vouloir l'admirer !! Le mieux est d'aller s'installer tout en haut vers 17h30 pour admirer la vue.

5. Faire une pause café à Ock pop tok

Un lieu que j'ai adoré où règne tranquillité et quiétude.

Il est dirigé par des femmes laotiennes qui partagent la même volonté de faire vivre et prospérer les traditions textiles du Laos.

J'ai pu flâner dans les jardins et la boutique de tissus, regarder les laotiennes tisser à la main les tissus et écharpes, comprendre le processus de teinture naturel, de filage des bobines, profiter des hamacs, me désaltérer avec un verre de jus de fruit frais. J'ai acheté une jolie écharpe faite main pour quelques euros. Un souvenir que j'aurais plaisir à me rappeler en la mettant une fois rentrée en France.

6. Kuang Si Waterfall

Des chutes d'eau turquoise à plusieurs niveaux, avec trekking pour grimper au plus haut de la cascade, baignade et picnic.

Le matin, il y a moins de monde. J'ai pu apprécié la beauté des bassins qui se déversent les uns après les autres, laissant le bourdonnement de l'eau comme un souvenir des sens. C'est très beau et plaisant.

7. Sunset sur le Mékong

Je suis partie en bateau faire une balade sunset sur le Mékong, rien de mieux pour admirer le coucher du soleil. Le bateau est accosté sur la rive du Mékong. Il est tenu par un français qui l'a aménagé avec goût. Un verre de bienvenu m'attendait et le spectacle a commencé. Des jeux de lumières hallucinants.

8. Visiter les temples

Il y en a 12 répartis dans la ville et villages alentours.

9. Assister à Tak Bat

J'ai été accueilli par une famille et j'ai pu participer à la cérémonie du Tak Bat avec eux.

Le Tak Bat est une tradition bouddhique vieille de plus de 600 ans. Elle a lieu tous les matins, 365 jours/an, vers 5h30, selon un rituel bien précis. C'est la plus grande traduction laotienne de la "quête matinale des bonzes ». (Les bonzes, ce sont les moines avec leurs toges orangées).

Mais avant que je vous raconte cette expérience, un peu d'histoire s'impose pour bien comprendre le sens de cette cérémonie.

Un des préceptes du bouddhisme est de se désencombrer du matériel et des pensées négatives. 2 500 ans plus tard, les moines bouddhistes continuent à le pratiquer ainsi, ne gardant que le minimum matériel pour subvenir à leurs besoins. Ainsi libérer de tous les soucis matériels, ils laissent alors plus d’espace dans leur esprit pour méditer et prier.

Le tak Bat est un rituel de procession. Les moines vont dans les rues avec des coupes pour recueillir les dons habitants, notamment du riz afin qu'ils puissent se nourrir dans la journée.

Je me lève à 5h du matin (aie ça pique !!), les yeux encore tout plein de sommeil, je sors de mon hôtel. Il fait nuit, il y a une petite fraîcheur et le calme total. La nature commence à se réveiller doucement pendant que j'arpente les rues pour arriver à la maison familiale. La mère a commencé à faire cuire le riz et le préparer tout chaud et tout collant dans les paniers bambous. La famille installe des tapis et petites chaises sur le trottoir. Je les aide à les aligner laissant soigneusement l'espace nécessaire pour le passage des moines.

Leur fille, qui est guide et parle français, m'installe sur une des chaises et me met une écharpe brodée soigneusement positionnée sur mon épaule. Mon pot bambou, remplit de riz chaud est posé sur mes genoux. Je suis prête. Elle m'explique alors le rituel : - la position de mes pieds - ne pas regarder les moines dans le yeux - ne pas prendre de photos - à chaque passage, donner un peu de riz lorsque le moine présente son bol. - ne pas faire de boulette tassé avec le riz - être toujours plus basse que le moine

5h30 la procession commence.

Les moines arrivent, les uns derrières les autres. Ils déambulent pieds nus, comme des fantômes en robe orange que l'on ne peut pas regarder sous peine d'une offense. Ils récoltent les dons de riz des habitants, dans leurs coupelles.

Tout va très vite. Presque toutes les 4 secondes une coupelle apparait devant mes yeux, je dois y mettre une boulette de riz, sans lever la tête, et réitérer l'opération des dizaines de fois, jusqu'à ce qu'il n'y est plus de moines devant moi. Il y a 12 temples et 150 moines qui viennent avec leurs coupes. Ca en fait des poignets de riz !! A la fin, les moines qui ont leurs coupelles trop pleines redonnent "le trop" aux enfants pauvres qui attendent avec leurs sacs.

TOUR SOLIDAIRE DANS LA REGION NORD

#Ctoncap a rejoint l'ONG #NKseeds pour mener des actions solidaires dans les villages du nord du Laos.

Projet orchestré par Mélissa de NKSeeds. Elle vit au Laos depuis quelques années, et s'engage au quotidien pour l'éducation des enfants laotiens.

J'ai vécu 10 jours magiques qui resteront gravés dans ma mémoire.

VILLAGE Nong Khiaw

Nous arrivons au Village et rencontrons des bénévoles de l'association NKseeds. Un groupe de jeunes supers chouettes où chacun offre de son temps pour donner des cours d'anglais dans les écoles. Des bungalows sommaires sont installés en guise d'hébergement, une cuisine extérieure commune, un hamac et surtout une bonne ambiance.

Aussitôt les sacs posés et la visite des locaux terminés pour partons en rando sac à dos pour faire :

- L'ascension du Va Daeng view. C'est un magnifique point de vue en haut d'une colline. Idéal pour passer une nuit à la belle étoile. Nous avons dégusté un repas traditionnel laotien sur les braises, admiré le coucher et lever du soleil, écouté les oiseaux et bruits de la jungle dans la nuit. Et finalement contre toute attente, j'ai très bien dormi dans mon sac de couchage.

- Découverte des Missions NK Seeds :

Cette ONG intervient dans deux types d'action : l'éducation par le biais des l'aide aux écoles et l'environnement par le biais du recyclage plastique, au Laos.

Une partie de la recette de notre tour sera utilisée pour financer la construction de 3 toilettes pour les enfants de l'école du village. - Aujourd'hui : les enfants font leur besoin dans la nature - Demain : ils auront 3 wc flambants neufs

Nous avons passé l'après-midi dans l'école avec les représentants du ministère de l'éducation pour finaliser ce projet, puis avec les enfants pour participer aux leçons d'anglais.

Nous avons distribué des fournitures scolaires à tous les enfants. Ils étaient contents de recevoir ce cadeau avec un cahier, un stylo, un crayon à papier, une gomme et un taille crayon. Cette dotation est pour l'année.

Quel contraste avec nos écoliers français qui ont tous des cartables flambants neufs et des trousses qui débordent de gadgets et stylos en tout genre.

Nous avons joué avec eux, nous avons participé aux leçons en anglais.

Nous avons découvert les techniques de recyclage des bouchons en porte-clés ET recyclage du papier en enveloppe ou livret.

Une journée inspirante au cœur de la réalité des enfants laotiens

- Une surprise :

Nous sommes le 15 février et aujourd'hui j'ai 50 ans !

Fêter ses 50 ans au Laos, au fin fond d'un petit village avec des gens que je ne connaissais pas 4 jours plus tôt, ce n'est pas banal ! Et pour autant ca été un de mes plus bel anniversaire.

Et oui, en rentrant de notre excursion, une belle surprise m'attendait : -Un super gâteau d'anniversaire -Des bougies qui scintillent dans la nuit -Une fête entre amis de voyage -De la musique et on a dansé comme des fous joyeux, toute la nuit, avec du Laolao pour trinquer.

Un magnifique moment que je n'oublierai pas.

VILLAGES Muong Ngoy et Ban Na :

- Tham kang cave : ça été mon kiffe de la semaine. J'ai adoré cette petite montée d'adrénaline !

Une rando sympa pour arriver à une grotte toute noire avec une nappe d'eau à l'intérieur. Nous décidons, à 4 courageux, de mettre nos maillots et aller explorer l'antre de la grotte.

Plus nous avançons, plus il fait noir. Obligé de mettre la frontale. Nous n'avons plus pied et continuons à la nage, sans rien voir. Finalement, c'est assez flippant de nager dans le noir sans savoir où aller et ni ce qu'il y a au bout du tunnel !!

- Trek dans les rizières

VILLAGES de Sop Keng et Na Luang

-Trekking jungle, rizières et villages pour une immersion totale en pleine nature.

Coupure totale avec le monde extérieur, détox des technologies et conforts occidentales (lit, douche, eau chaude, internet, électricité). On se lave à la rivière, on se réchauffe auprès du feu, on dort sur des paillasses, on se recharge en eau potable dès que possible.

Nous avons traversé les villages, arpenté les rizières, escaladé la roche, traversé des rivières avec des rondins de bois, pris le bateau seul moyen d'accès pour atteindre des hameaux invisibles sur une carte, traversé la jungle avec nos bâtons.

Nous sommes arrivés 4 jours plus tard, dans des villages complètement reculés pour apporter des fournitures scolaires aux enfants.

- Baci ceremony

Cette cérémonie est le rappel des âmes. Elle a pour but de produire des influences bénéfiques sur ceux qui en font l’objet. Les 32 âmes (khouan) que possède chaque être humain dans une partie de son corps, selon la conception lao, auront la possibilité de revenir en lui.

Le chef du village appelle les habitants pour assister à la cérémonie du baci, qu'il organise pour nous remercier des dons que nous avons fait à son école.

Nous nous installons autour du plateau argenté surélevé de son pied rond. Une offrande, en forme de cône construite avec des feuilles de bananiers et des fleurs orangées, est posée au centre. Des piques partent en étoile avec des files de cotons accrochés sur les extrémités.

Nous posons tous nos doigts sous le plateau et les prédictions fusent de tous les côtés.

Mes yeux s'écarquillent et mes oreilles ne savent plus où écouter. Je suis spectatrice de cette scène incroyable, je me laisse complètement envoûtée par cette ambiance un peu mystique. Les villageois se lèvent, prennent les fils de cotons et nous les accrochent à nos poignets en nous souhaitant prospérité. La tradition veut que nous gardions ces fils de cotons 3 jours.

J'étais très émue d'assister à cette cérémonie car il y avait beaucoup de vérité et générosité.

EN CONCLUSION

J'ai vu des paysages magnifiques, je me suis baignée dans les cascades et même dans une grotte toute noire où on avançait à la lumière de la frontale, j'ai croisé des villageois avec le sourire et heureux de nous rencontrer. J'ai discuté avec les anciens qui m'ont raconté la guerre dans leur village, j'ai fait des gros câlins aux enfants qui me tendaient les bras, j'ai marché dans les traces des buffles, j'ai goûté la soupe au bambou et des plantes dont je ne me rappelle plus le nom, j'ai contemplé, j'ai écouté la nature, j'ai remercié.

Je suis reconnaissante d'avoir vécu cette expérience et découverte ce magnifique pays authentique avec un peuple sincère et gentil de nature.

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